The Wailing Wailersという名前にピンと来ない方であっても、Bob Marley & The Wailersと言われれば気付く方も多いのではないでしょうか。そう、1974年に生じたメンバーの脱退を経てBob Marley & The Wailersとなる以前の、ボブ・マーリーを含む6人組スカバンド、The Wailing Wailers。本作は1965年作で、本作以降ボブ・マーリーはラスタの道にだんだんと傾倒していくこととなりますが、本作ではスカを基軸に、多様な曲を楽しむことができます。しかも収録されている曲は、その全てが素晴らしい。1964年2月に発売され、ジャマイカNO.1ヒット、後にThe Specialsもカヴァーすることとなった名曲"Simmer Down"(試聴は本作)や、The Temptations&Smokey Robinsonのコンビ作品である"Baby, Baby I Need You"をスカ風にカヴァーした"I Need You"、後にボブ・マーリーがセルフカヴァーすることとなる"Ska Jerk"(後のカヴァー曲名は"One Love")など収録、本気で捨て曲なしのLPです。
50年代〜60年代の米国R&B〜Doo-Wapを意識したような甘美なスロー・ナンバーから、現代に通じる軽快なバックビートに乗せたスカ・ナンバーまで、珠玉の12曲。"Rude Boy"なんてタイトルの曲も収録しちゃうくらい、ルードボーイ気取りのThe Wailing Wailers。あまりに有名なバンドかもしれませんが、やっぱり最高にカッコいいですよ。